Apacienta mis ovejas

Jn 21, 15-19

En aquel tiempo, le preguntó Jesús a Simón Pedro: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas más que éstos?” Él le contestó: “Sí, Señor, tú sabes que te quiero”. Jesús le dijo: “Apacienta mis corderos”.

Por segunda vez le preguntó: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas?” Él le respondió: “Sí, Señor, tú sabes que te quiero”. Jesús le dijo: “Pastorea mis ovejas”.

Por tercera vez le preguntó: “Simón, hijo de Juan, ¿me quieres?” Pedro se entristeció de que Jesús le hubiera preguntado por tercera vez si lo quería, y le contestó: “Señor, tú lo sabes todo; tú bien sabes que te quiero”. Jesús le dijo: “Apacienta mis ovejas.

Yo te aseguro: cuando eras joven, tú mismo te ceñías la ropa e ibas a donde querías; pero cuando seas viejo, extenderás los brazos y otro te ceñirá y te llevará a donde no quieras”. Esto se lo dijo para indicarle con qué género de muerte habría de glorificar a Dios. Después le dijo: “Sígueme’’

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GospelJN 21:15-19

After Jesus had revealed himself to his disciples and eaten breakfast with them,
he said to Simon Peter,
“Simon, son of John, do you love me more than these?”
Simon Peter answered him, “Yes, Lord, you know that I love you.”
Jesus said to him, “Feed my lambs.”
He then said to Simon Peter a second time,
“Simon, son of John, do you love me?”
Simon Peter answered him, “Yes, Lord, you know that I love you.”
He said to him, “Tend my sheep.”
He said to him the third time,
“Simon, son of John, do you love me?”
Peter was distressed that he had said to him a third time,
“Do you love me?” and he said to him,
“Lord, you know everything; you know that I love you.”
Jesus said to him, “Feed my sheep.
Amen, amen, I say to you, when you were younger,
you used to dress yourself and go where you wanted;
but when you grow old, you will stretch out your hands,
and someone else will dress you
and lead you where you do not want to go.”
He said this signifying by what kind of death he would glorify God.
And when he had said this, he said to him, “Follow me.”

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Meditacion:

Parece que en el corazón de Pedro hay un problema que dificulta sus futuras responsabilidades comunitarias. Lo podríamos llamar «el-más-que». Es como una herida mal curada, que tiene que ver en parte con su orgullo personal, derivado de haber sido elegido por el Señor como «piedra» de su comunidad, y en parte con una mala comprensión de su autoridad o responsabilidad en ella. Y Jesús, con una infinita ternura y discreción, procura sanarlo y hacerle comprender su verdadera misión. Es una tentación siempre acechante para los pastores y responsables del Pueblo de Dios (clérigos y laicos), porque nos aleja del estilo y las opciones de Jesús.

 Resulta que Jesús -siendo el Hijo de Dios- nació en una cueva: fue «menos que» los demás, que sí habían encontrado lugar en la posada o en algún otro lugar digno. Jesús en su primera noche en la tierra, y después tantas otras veces, fue"menos que" otros que sí tenían «dónde reclinar la cabeza». Y en el punto final de su vida, en la dura experiencia de la cruz,  «muchos se espantaron de él, porque desfigurado no parecía hombre». «Menos-que» un hombre.

 Los discípulos, nada menos que en plena última cena, discutían «quién era el más importante». Jesús les preguntó:  ¿Quién es el más importante, el que se sienta a la mesa o el que la sirve? No es acaso el que se sienta a la mesa? Sin embargo, yo estoy entre vosotros como el que sirve (Lc 22,27), como el menos importante, el «menos-que». 

 Podemos recordar también aquella parábola del fariseo y el publicano que suben al templo a orar. El fariseo no era como los demás, era «más-que», era «mejor que» el pobre desgraciado publicano que oraba en el último banco. Y su oración no fue escuchada. 

Y sin olvidar que Jesús se rodeó durante su vida de los que «menos» importaban a los ojos de la sociedad y de la religión de entonces: prostitutas, leprosos, publicanos, cojos, ciegos...

Pedro, en su impulsividad, había dejado salir una desagradable autosuficiencia, al considerarse «más-que» el resto de los discípulos: «Aunque todos te abandonen, yo no. Estoy dispuesto a dar mi vida por ti». O sea: «Yo más valiente y fiel que los demás». Pero a la hora de la verdad ni estaba tan dispuesto como pensaba, ni fue «más-que» ni mejor que los demás.

 Fue en el momento del lavatorio de pies cuando Pedro rechazó abiertamente la opción de Jesús por el «menos-que». Aquel gesto de lavar los pies, propio de esclavos, pretendía corregir la idea de «Maestro y Señor» que tenían los Doce: «Si yo, que soy el Maestro y Señor, os he lavado los pies»... Haced vosotros lo mismo. Poneos a los pies de los demás, servid, aliviad, cuidad... Sabéis que ningún esclavo es más importante (el «más-que») que su amo, y que ningún mensajero es más importante que quien lo envía. Si entendéis estas cosas, hacedlas. (Jn 13, 13-17. 37-38).Pero Pedro parece que no terminaba de entenderlo.

 Y Jesús decide ayudarle a bajarse de su «pedestal» antes de confirmarle en sus tareas como jefe del colegio apostólico. Empieza por preguntarle: «¿Me amas más que éstos?». Formula la pregunta hasta tres veces. Y por tres veces, cuando Pedro le responde (sin aludir a los demás, sin afirmar su «más que»), Jesús le dice: «pastorea, apacienta» a mis ovejas. Lo que necesito de ti no es que seas «más-que»  nadie, ni mejor que los demás, sino que aprendas que el Buen Pastor es el que da la vida por sus ovejas, el que está pendiente de ellas, el que ni se mira a sí mismo, ni se compara con nadie, ni se considera más digno. Es decir: Pedro, ya que dices que me amas... que se te note en lo que yo te mando: que ames a los míos. Que, al igual que yo he guardado a los que me han sido encomendados por el Padre, ahora tú, Pedro (y luego el resto de apóstoles) tenéis la tarea de guardar y cuidar, apacentar un rebaño que es suyo, y al que tenemos que servir como si fuéramos el mismo Jesús. Sólo así puede entenderse la misión de Pedro, y de todo pastor o agente de pastoral. 

Esta encomienda de Jesús debiera afectar mucho más a nuestro modo de estar con, entre y al servicio de la ovejas. Con menos «dignidades, distinciones, distancias, títulos....» y mucho más pendientes del rebaño, a pesar de todas nuestras fragilidades, y precisamente partiendo de ellas, porque eso nos hará más compasivos, más servidores, más humildes, más «pastores según el corazón de Dios».

"Señor dame un corazon humilde para poder servir a mis hermanos" Amen

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It seems that in Pedro's heart there is a problem that hinders his future community responsibilities. We could call it "the-more-than". It is like a poorly healed wound, having to do in part with your personal pride, derived from having been chosen by the Lord as the "stone" of your community, and in part with a misunderstanding of your authority or responsibility in it. And Jesus, with infinite tenderness and discretion, tries to heal him and make him understand his true mission. It is an ever-lurking temptation for pastors and those responsible for the People of God (clergy and laity), because it distances us from the style and options of Jesus.

 It turns out that Jesus - being the Son of God - was born in a cave: he was "less than" the others, who had indeed found a place in the inn or in some other worthy place. Jesus on his first night on earth, and after so many other times, was "less than" others who did have "where to lay their head." And at the end of his life, in the hard experience of the cross, "many were scared of him, because disfigured he did not look like a man." "Less-than" a man.

 The disciples, no less than at the last supper, discussed "who was the most important." Jesus asked them: Who is the most important, the one who sits at the table or the one who serves it? Isn't he the one who sits at the table? However, I am among you as the one who serves (Lk 22,27), as the least important, the "less-than".

 We can also remember that parable of the Pharisee and the tax collector who go up to the temple to pray. The Pharisee was not like the others, he was "more-than", he was "better than" the poor unfortunate publican who prayed on the last bench. And his prayer was not heard.

And without forgetting that Jesus surrounded himself during his life with those who "least" mattered in the eyes of society and religion at that time: prostitutes, lepers, publicans, lame, blind ...

Peter, in his impulsiveness, had let out an unpleasant self-sufficiency, considering himself "more-than" the rest of the disciples: "Although everyone abandons you, I don't. I am ready to give my life for you ». In other words: "I am braver and more faithful than others." But at the moment of truth he was not as willing as he thought, nor was he "more-than" or better than the others.

 It was at the time of the footwash that Peter openly rejected Jesus' "less-than" option. That gesture of washing the feet, typical of slaves, was intended to correct the idea of ​​"Master and Lord" that the Twelve had: "If I, who am the Master and Lord, have washed your feet" ... Do the same . Put yourself at the feet of others, serve, relieve, take care ... You know that no slave is more important (the "more-than") than his master, and that no messenger is more important than the one who sends him. If you understand these things, do them. (Jn 13, 13-17. 37-38) But Peter seems to have not quite understood it.

 And Jesus decides to help him get off his "pedestal" before confirming him in his duties as head of the apostolic college. Start by asking, "Do you love me more than these?" Ask the question up to three times. And three times, when Peter responds (without alluding to others, without affirming his "more than"), Jesus says to him: "shepherd, feed" my sheep. What I need from you is not that you be "more-than" anyone, or better than others, but that you learn that the Good Shepherd is the one who gives his life for his sheep, the one who is aware of them, the one who does not know he looks at himself, does not compare himself with anyone, nor does he consider himself more worthy. That is to say: Pedro, since you say that you love me ... that you be noticed in what I command you: that you love mine. That, like I have kept those entrusted to me by the Father, now you, Peter (and then the rest of the apostles) have the task of keeping and caring, tending a flock that is his, and that we have than serving as if we were Jesus himself. This is the only way to understand the mission of Peter, and of every pastor or pastoral agent.

This entrustment of Jesus should affect much more our way of being with, among and at the service of the sheep. With less "dignities, distinctions, distances, titles ..." and much more outstanding of the flock, in spite of all our weaknesses, and precisely starting from them, because that will make us more compassionate, more servants, more humble, more " shepherds according to the heart of God ».

"Lord, give me a humble heart so that I can serve my brothers" Amen